BATTLETECH : Twilight of the Clans I - EXODUS ROAD -
Blaine Lee Pardoe 작

배틀테크 : 클랜의 황혼기 1 -대이주의 길-
블레인 리 파도 작.       cardova 번역

<6> 제 31장 -1

3057년 8월 30일
스모크 재규어 클랜 점령 영역
하이너 행성 워렌톤 시
스모크 재규어 클랜 행성 지휘부

워렌톤 시를 빠져 나오면서 쥬디스는 운전하고 있던 호버카의 속도를 올렸다.

워렌톤 시를 빠져나오기까지 트렌트와 쥬디스, 두 사람 모두 아무 말도 하지 않았다. 그들은
거의 2년간의 여행 끝에 돌아온 하이너 행성의 정오 햇살과, 부드럽게 불어오는 바람의 체취를
즐기고 있는 듯 했다.
정오의 햇살 기운이 쥬디스와 트렌트가 입고 있던 가벼운 재킷 안의 회색 셔츠 안으로 내리쬐고 있었다.

호버카를 운전하면서, 쥬디스는 2년 전, 처음으로 트렌트와 떠났던 여행을 생각하고 있었다.
그녀만이 알고 있던 특별한 장소로 트렌트를 데려왔던 쥬디스는 거기서 그와 모종의 맹약을 맺었었다.

트렌트는 며칠 전 일어난 '지위 결투' 를 회상하고 있었다.
많은 어려움이 있었지만, 그는 결국 결투에서 승리함에 따라, 제즈의 부대였던 베타 3성대의 지휘권을
얻게 되었다.
비록 아깝게 트렌트에게 패배했지만, 트렌트의 승리가 확정되자, 러소는 사람좋은 웃음으로 트렌트의
승리를 축하해주었다.

목적지인 브라이언 저장소로 호버카를 운전하면서, 쥬디스는 2년 전 그곳에 갔던 이후, 모든 것이
좋게 풀리고 있다는 사실이 내심 기뻤다. 그 장소에서 쥬디스는 클랜의 기술자가 아닌, 트렌트와
동등한 전사의 입장으로 그를 대할 수 있었다. 수 백년 동안 제 모습을 유지한 폐허의 한 가운데서,
같은 공기를 마셨던 이들이었기에, 쥬디스와 트렌트가 느끼는 소속감은 뭔가 특별한 것이 있었다.
트렌트와 쥬디스, 이 둘 모두에게 그 장소는 힘을 북돋아주는 성지와도 같았다.

이 여행은 그들에게 있어서 하이너 행성으로 복귀한 지 처음으로 떠나는 여행이었다.
트레트는 러소의 1성대를 포함한 3성대 병력 재배치건과, 전사 훈련으로 바뻤고, 쥬디스는 헌트레스
행성에서 보급된 새 메크를 정비하느라 바뻤다.

브래드릭 파이크 지방으로 올라가는 도로로 호버카가 들어가면서, 두 사람 모두 기분이 언짢아지는
것을 느꼈다.

쥬디스는 그 이유를 알고 있었다.

과거 친이라는 이름을 가지고 있었던 이 마을은 이제 유령의 도시가 되어 있었다. 한 때 사람들이 드나들었음이
분명한 집들은 검고 파괴된 흉칙한 모습을 보여주고 있었다.
친 마을의 정경을 보던, 트렌트의 눈이 찌뿌려지자 쥬디스는 재빨리 그에게 말을 걸었다.

" 제 접선책으로부터 좀 문제가 생겼습니다."

" 문제라니? "
호버카의 고요한 분위기를 망치고 싶지 않았던 듯, 트렌트가 조용한 목소리로 응답했다.

" 하이너 행성에서 도착한 직후, 접선책과 연락을 하려 했는데, 갑자기 그녀가 사라졌더군요. "
정면의 도로에서 눈을 떼지 않은 채 , 쥬디스가 말했다.

" 그녀가 컴스타의 첩자라는 게 발각된 건가? "

" 아니오. 그렇지는 않은 것 같습니다.
  전 중앙 부서에 근무하는 기술자들을 잘 알고 있습니다. 만약 그녀가 발각되었다거나, 아니면 그와
  비슷한 무언가가 일어났다면, 제 귀에도 그 소식이 들려왔을 겁니다.
  제 생각엔 아무래도 무슨 이유로 그녀가 잠시 사라진 듯합니다. "

" 그렇다면, 우리가 가진 정보를 건네줄 방법이 없다는 거군. "
트렌트가 말했다.

" 이번에는 말이죠. "

트렌트는 조수석 정면을 주먹으로 힘껏 내리쳤다. 쥬디스로선 그의 이런 분노는 처음이었다.

" 이건 믿음의 문제다. 쥬디스.
  왜 우리가 온갖 위험을 무릅쓰고 '대이주의 길' 을 여행한 건지 생각해 봤나?
  우리는 이너 스피어에서 헌트레스 행성으로 향하는 항로를 기록해놨다. 이 기록은 저 이너
  스피어의 대가문들도 탐을 내는 그런 소중한 정보란 말야!!
  그런데 이제와서 이걸 전달해줄 방법이 없다니!! "

" 제게 생각이 있습니다. "

" 뭔가? "

" 컴스타 접선책과의 연락이 계속 실패하게 된다면, 하이너 행성의 HPG 시설을 이용해 암호화된
  통신문을 컴스타로 보내는 방법도 있습니다. "

" 저 컴가드 친구들이 우리를 회수할 수 있을 거라고 보나? "

" 솔직한 대답을 원하시는 것 같군요. "

" 당연하다. "

" 제 대답은 '노' 입니다. 스모크 재규어 클랜 점령 영역을 침범하면서까지 그들은 저희들을 회수하러
  오지는 않을 거라고 전 생각하고 있습니다. 왜냐면, 그건 투카이드 휴전 협정 위반이니까요.
  더구나 하이너 행성에는 스모크 재규어 클랜 제 1선 부대 중 하나인 스톰라이더 성단군이 주둔하고
  있습니다. 이들을 고려해본다면, 최소 이너 스피어 1개 연대는 투입되야 겠지요.  "